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Meine ATARI-Geschichte

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Mon, 03 Dec 2029 17:39:00 +0100

Als ich Anfang der 90er Jahre meinen ersten ATARI erstanden habe, war es ziemlich schnell um mich geschehen. Zusammen mit dem hervorragenden GFA-Basic war ich jahrelang in einer Zeit-Schleife gefangen, aus der es fast kein Entrinnen gab. Aus diesem Grund gibt es hier auch ein paar Artikel, die den ATARI und GFA-Basic zum Thema haben:

SD-Karte mit mehr als 5.000 ATARI-Disketten

- 17.02.2026 | ATARI: Happy Computer / Ausgabe 9/1985
- 06.02.2026 | ATARI: Der PC-Hardware "Gemulator"
- 05.02.2026 | ATARI: Der PC Emulator "Ditto" für ATARI

- 25.11.2025 | ATARI: ST- und MSA-Images auf dem PC entpacken
- 25.11.2025 | ATARI: ST- und MSA-Images auf dem ATARI entpacken
- 13.11.2025 | ATARI: Mein erstaunlicher 520ST+
- 18.08.2025 | ATARI: Die ACSI2STM - Ein erstaunliches STück Hardware
- 18.08.2025 | ATARI: Mit HATARI ST-Disketten erzeugen
- 15.08.2025 | ATARI: Eine virtuelle Festplatte für ATARI-Emulatoren erzeugen
- 07.04.2025 | ATARI: ST-Images auf Diskette schreiben
- 07.04.2025 | ATARI: So startest Du Spiele mit dem HATARI
- 03.04.2025 | ATARI: So installierst Du den ATARI-Simulator HATARI
- 24.03.2025 | ATARI: SD-Karte für den SD4ST+ einrichten

For English-speaking visitors

- 25.11.2025 | ATARI: Extracting ST-and MSA images on the PC (in english)
- 30.10.2025 | ATARI: An amazing peace of Hardware: ACSI2STM (in english)
- 15.08.2025 | ATARI: Create a virtual hard drive for ATARI Emulators (in english)
- 07.04.2025 | ATARI: Starting games with the HATARI-Emulator
- 03.04.2025 | ATARI: Configure the ATARI-Emulator HATARI (in english)
- 26.03.2025 | ATARI: Setting up the SD Card for the SD4ST (in english)

- Atari-Emulator: Der STEmulator
- Eine Seite mit meinen GFA-Programmen
- Der kleinste ATARI der Welt!
- Ich bin ein Atarianer
- Meine Zeit mit dem ATARI und GFA-BASIC
- Programmierkrieg in GFA-Basic für ATARI
- Was man so alles findet, wenn man sich selbst googelt
- MAFIA - The Game (ATARI)

Happy Computer / Ausgabe 9 / September 1985

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Tue, 17 Feb 2026 15:50:00 +0100

Computer der dritten Art 520 ST

Zwei Computer sorgen derzeit für hitzige Diskussionen in der Heimcomputerszene: Atari 520 ST und Commodore 128. Von GEM bis CP/M reichen die Schlagworte. Wir meinen: Beide sind auf ihre Art besonders stark. Je nachdem, welche Fähigkeiten man von einem Computer erwartet, kann entweder der Atari 520 ST oder aber der C 128 von Commodore die ideale Maschine sein. Besonders weil sie zwei grundverschiedene technische Konzepte repräsentieren, ist die richtige Wahl von Bedeutung. Der C 128 kann als Nachfolger des Commodore 64 angesehen werden. Mit seinem 128er-Modus und der CP/M-Fähigkeit stößt er in den unteren Business-Bereich vor und gehört mit seinem C 64-Modus gleichzeitig weiterhin zum Heimcomputer-Markt. Der Atari 520 ST hat keinen Vorgänger, er wurde völlig neu konzipiert und ist bestenfalls mit Apples Macintosh zu vergleichen. Seine Anwendungsmöglichkeiten reichen von der spielerischen Beschäftigung bis hin zum Einsatz als professioneller Computer mit Fähigkeiten, die so manchen Besitzer eines Personal Computer vor Neid erblassen lassen. Wo aber seine tatsächlichen Grenzen liegen, steht noch in den Sternen.

Aber die Technik des 520 ST macht nur einen Teil der Faszination aus. Erst der niedrige Preis löst das Kribbeln aus und rückt diesen High-Tech-Traum für viele Anwender in greifbare Nähe. Er verleiht Tramiel, dem eigenwilligen Boss von Atari, darüber hinaus aus Anwendersicht eine besondere Rolle. In der Marktführung der Branche zeigt sich hier eine bisher unbekannte Marktbedeutung.

Test

Seit unserem Test in Ausgabe 6/85 erreichte uns eine wahre Flut an Leserzuschriften und Telefonaten. Grundtenor: Wann gibt es den 520 ST endlich zu kaufen? Für alle Fragesteller hier gleich eine gute Nachricht: Es gibt diesen Supercomputer in einer Version für Softwareentwickler bereits im Handel – und sogar mit deutscher Tastatur. Zwar fehlt diesen ersten freiverkäuflichen Seriengeräten noch das ROM mit dem Betriebssystem – es sind nur zwei der sechs ROM-Sockel bestückt. Das Betriebssystem wird aber statt dessen auf Diskette mitgeliefert. Eine akzeptable Lösung, vor allem, da ein Teil dieser Systemsoftware, nämlich das TOS (Tramiel Operating System) noch verbessert wird und eine Diskette leichter ausgetauscht werden kann, als ein ROM. Später soll von Atari ein entsprechendes ROM mit dem endgültigen Betriebssystem zum Nachrüsten angeboten werden.

Programmiersprachen werden im ROM entgegen früheren Plänen nicht enthalten sein. Warum, das erklärt eine simple Rechnung: Das Betriebssystem TOS benötigt rund 64 KByte Speicherplatz, die Software für die Benutzerschnittstelle GEM belegt weitere 40 KByte, zusammen also 104 KByte. Das ROM besitzt 192 KByte Kapazität. In die noch unbelegten 88 KByte paßt aber weder das vorgesehene Personal-Basic mit seinen rund 100 KByte, noch DR Logo mit 110 KByte. Derzeit liefert Atari zum 520 ST nur die Programmiersprachen Logo und C mit. Das C-Paket ist für Softwareentwickler gedacht und dementsprechend umfangreich. Der Preis dieses Entwicklungspakets mit Hardware (Konsole, Laufwerk und Schwarzweiß-Monitor) liegt aber über 4000 Mark. Mit dem Betriebssystem und einigen Programmiersprachen allein wäre der 520 ST allerdings ein nutzloser Geselle. Erst passende Anwender-Software macht einen Computer nützlich. Je mehr Software, desto besser. Gerade der 520 ST mit der superkomfortablen Benutzeroberfläche GEM wurde für einen Anwenderkreis konzipiert, der fertige Software zu schätzen weiß. Als nächstes soll Personal-Basic folgen, das derzeit leider nur in einer Vorversion vorliegt.

Ein Hauch von Morgen

Atari hat wieder ein Profil: Das neue Flaggschiff 520 ST wurde in wenigen Monaten zur Traummaschine der Szene, vor allem für die Virtuosen unter den Freaks. Wir haben uns diesesmal bei den Softwarehäusern direkt erkundigt, was wann für den 520 ST zu erwarten ist. Die Reaktion war zurückhaltend, aber das ist aus kaufmännischer Sicht völlig normal, da der 520 ST immer noch eine unbekannte Größe am Markt darstellt. Verglichen mit der Softwareversorgung des Macintosh in dessen Anfangszeit, ist die Versorgungslage für den 520 ST sogar ausgesprochen gut zu nennen.

Zu den ersten verfügbaren Anwenderprogrammen zählen GEM-Paint und GEM-Write vom GEM-Hersteller Digital Research, die wir schon im Test vor einigen Monaten erwähnt haben. Bei GEM-Paint handelt es sich um ein Malprogramm. Es ist Apples Macpaint für den Macintosh sehr ähnlich, besitzt aber einige zusätzliche Fähigkeiten. So erlaubt es den Einsatz von maximal acht Farben, jede in vielen Farbabstufungen. Außerdem kann man bis zu zwei Bilder gleichzeitig bearbeiten, die miteinander gemischt oder aneinandergehängt werden dürfen. Das gestattet zum Beispiel den Ausdruck eines Bildes mit doppeltem Umfang. Die Bedienung erfolgt fast ausschließlich mit der Maus. Lediglich Text muß mit der Tastatur eingegeben werden.

GEM-Write ist ein Textverarbeitungsprogramm, das mit GEM-Paint eng zusammenarbeiten kann. So ist es möglich, zum Beispiel ein mit GEM-Paint gezeichnetes Wappen oder Firmen-Logo in GEM-Write zu übernehmen und in einen Brieftext als Kopf einzufügen. Zum Ausdruck benötigt man dann allerdings einen Matrixdrucker. An Textverarbeitungsfunktionen bietet GEM-Write alles, was wichtig ist. Im privaten Bereich lassen sich damit zum Beispiel schön gestaltete Briefe erzeugen, repräsentative Vereinsprotokolle für den Kegelklub oder endlich sauber gezeichnete Chemieaufgaben für die Schule. Im Studium oder im Betrieb wird man die Leichtigkeit zu schätzen lernen, mit der man Diagramme zeichnen und kommentieren kann.

Als ähnlich vielseitig könnte sich ein Tabellenkalkulationsprogramm von VIP erweisen, das für einen Bruchteil des Preises (in USA weniger als 200 Mark) praktisch alle Fähigkeiten des bekannten – und teuren – Business-Kalkulationsprogramms Lotus 1-2-3 aufweisen soll. Das Softwarehaus Rising Star will ihr umfangreiches Programmpaket Valdocs für den 520 ST umschreiben. Es besteht aus sogenannten Programm-Modulen und enthält eine Textverarbeitung, eine Tabellenkalkulation, ein Terminalprogramm (für DFÜ), eine Adreß- und eine Dateiverwaltung, Businessgrafik und einen Terminplaner, sowie zwei Zeichenprogramme, Valpaint und Valdraw (für CAD). Valdraw, die Tabellenkalkulation und das Terminalprogramm sollen schon in allernächster Zeit verfügbar sein. Bis zum Frühjahr 1986 werden dann die restlichen Module folgen. Die weltbekannte Softwarefirma Micropro wird ihre neue 16-Bit-Version des Bestsellers Wordstar für den 520 ST umsetzen. Dieses Wordstar 2000 hat mit der 8-Bit-Version (zum Beispiel für den C 128 und Schneider CPC 664) nicht mehr viel gemeinsam. Das Softwareunternehmen Microsoft, bekannt geworden durch das 16-Bit-Betriebssystem MS-DOS und den MSX-Standard, besitzt zwar ein 520 ST-Entwicklungssystem von Atari, wollte sich aber zum Zeitpunkt unserer Umfrage noch nicht dazu äußern, ob Programme für den 520 ST geplant sind.

Auch für die Spielefans werden einige Leckerbissen geboten. Vor allem Infocom scheint auf den 520 ST zu setzen. Kein Wunder, die hochkarrierten Textventures mit einem Hauch von Künstlicher Intelligenz verlangen geradezu nach einer »sophisticated« Hardware, die ihnen Atari mit dem 520 ST bietet. Derzeit sollen, laut Infocom, bereits alle 15 Textadventures umgeschrieben sein. Noch ein weiterer amerikanischer Softwareanbieter mit Format, Mindscape, wird demnächst einige Lehrprogramme in ST-Versionen anbieten.

Sicher tragen drei Umstände dazu bei, daß relativ schnell Software für den 520 ST zu erwarten ist. Erstens wurde GEM extra so konzipiert, daß Programme unter GEM leicht von einem Computer auf einen anderen zu übertragen sind. Und GEM läuft auch auf dem IBM-PC, für den es bekanntlich mehr als genug Programme gibt. Zweitens sind fast alle neueren Programme in C geschrieben. Da aber Atari klugerweise als allererste Software einen C-Compiler anbietet, kann der Sourcecode dieser Programme sehr einfach an den 520 ST angepaßt und compiliert werden. Drittens besitzt auch der Konkurrent Macintosh eine 68000-CPU, so daß eine Anpassung der Mac-Software ebenfalls relativ leicht ist. Der 520 ST, der uns für diesen Artikel zur Verfügung stand, wies einige Abweichungen gegenüber dem Modell für den letzten Test auf. So fehlten der Fernsehmodulator, die Hf-Anschlußbuchse und der Kanalwahlschalter. Nach Auskunft von Atari werden, entgegen früheren Plänen, auch die zukünftigen ST-Modelle keinen derartigen Modulator besitzen. Dadurch ist es auch nicht möglich, ein Fernsehgerät als Sichtgerät anzuschließen. Sinnvoll ist das ohnehin nicht, da die Wiedergabequalität eines Fernsehgeräts für die exzellente Auflösung von maximal 640 x 400 Punkten des 520 ST bei weitem nicht ausreicht.

Kein Modulator für schlechte Bilder

Außerdem sind lediglich zwei der sechs Sockel für die ROMs bestückt. Diese beiden ROMs enthalten eine Art Minibetriebssystem mit einer Boot-Routine. Mit ihrer Hilfe lädt der 520 ST nach dem Einschalten das TOS und GEM von der Diskette in den Speicher. Dieser Vorgang dauert rund 35 Sekunden. Dies ist erstaunlich lange, wenn man bedenkt, daß die Übertragungsgeschwindigkeit des SF354-Diskettenlaufwerks immerhin 250 KBit pro Sekunde beträgt. Ein im 520 ST eingebauter DMA-Controller (Direct Memory Access) sorgt außerdem für geringe Wartezeiten beim Laden von Programmen. Er bewirkt, daß bei Zugriffen auf Diskette, Festplatte oder andere externe Massenspeicher die 68000-CPU nicht unnötig belastet wird. So kann der 68000-Prozessor beispielsweise ein Sortierprogramm abarbeiten, während der DMA-Controller gleichzeitig den RAM-Speicher mit neuen Daten versorgt. Dadurch sind sogar sehr zeitkritische Echtzeitanwendungen mit gleichzeitiger Meßwerterfassung und Meßdatenauswertung vorstellbar. Herkömmliche Computer müßten in solchen Fällen die Programmabarbeitung unterbrechen und die Daten laden, bevor sie mit der Auswertung fortfahren könnten.

Das hebt den 520 ST deutlich von seinen Konkurrenten ab, da selbst weitaus teurere Personal Computer nicht immer über einen DMA-Anschluß verfügen. Neben einer Centronics- und einer RS232-Schnittstelle mit maximal 9600 Baud Übertragungsgeschwindigkeit besitzt der 520 ST noch einen Midi-Anschluß mit 31250 Baud. Bei Midi handelt es sich um eine für Musikanwendungen entwickelte Norm für eine serielle Schnittstelle.

Nach so viel Lob wollen wir aber auch ein paar kritische Anmerkungen zur Hardware nicht unterdrücken.

Atari bezeichnet den 520 ST als Personal Computer für den professionellen Einsatz. Wir meinen, dem widersprechen einige Eigenschaften. Zwar liegen die Fähigkeiten des 520 ST noch über denjenigen der meisten Personal Computer, aber getrennte Netzteile und Diskettenlaufwerke mit dem daraus resultierenden Kabelsalat sind im Bürobetrieb nicht akzeptabel. Hier soll eine 520 ST-Version geplant sein, in die wie beim US-Modell 260 ST ein Laufwerk auf der linken Konsolenseite bereits fest integriert ist. Damit entfallen wenigstens zwei Kabel. Auch ein in die Tastatur integrierter Computer entspricht eher einem Heimcomputer als einer Maschine für den Alltag einer Sekretärin, zumal die Tastatur dadurch nach ergonomischen Gesichtspunkten recht hoch ausgefallen ist. Generell stört das Fehlen von Anschlüssen für Zusatzkarten innerhalb des Computers. Wo herkömmliche Personal Computer mit möglichst vielen solchen Anschlüssen protzen, bietet der 520 ST lediglich einen Bus für ein externes Modul. Sage niemand, der 520 ST benötige keine Steckplätze für Erweiterungen, weil er schon alles besitzt. Er wäre der erste Computer der Geschichte, zu dem den Hardwarebastlern nichts Sinnvolles mehr einfiele.

Ganz im Gegensatz dazu steht die Qualität der Textdarstellung besonders auf dem Schwarzweiß-Monitor, die an sündteure reine Textverarbeitungsanlagen heranreicht und damit weit über derjenigen normaler Personal Computer liegt. Auch die leichte Bedienbarkeit durch GEM prädestiniert den 520 ST für alle Anwender, die keine Technikfreaks sind, also auch für den Profianwender im Büro. Dieses GEM haben wir bereits im Juni kurz vorgestellt. Die Abkürzung bedeutet »Grafics Environment Manager«. Das Programm stammt von Digital Research, dem Softwarehaus, das schon einmal einen Standard schuf, nämlich CP/M. Bei GEM handelt es sich weniger kompliziert ausgedrückt um ein Programm, das aus der Sicht des Anwenders die komplizierten Befehle üblicher Betriebssysteme in kleine Symbole verpackt, auf die man nur noch mit der Maus zu deuten braucht und – klick – schon führt der Computer den Befehl aus. Das klingt so einfach wie es ist! Der Bildschirm wird außerdem mit GEM zu einer Art Schreibtisch, auf dem Akten aufgeschlagen werden, sobald man etwas sucht. Diese »Akten« sind Arbeitsfenster (englisch »windows«). Will man einen solchen Akt löschen, »wirft« man ihn »weg«, indem man das Symbol anklickt und auf den Abfalleimer schiebt.

Wenn's ohne Handbuch geht

Sobald sich GEM nach dem Booten im Speicher befindet, meldet sich das System. In der oberen linken Bildschirmecke erscheinen dann die Symbole zweier Karteikästchen für die Floppy-Laufwerke A und B und eines kleinen Abfalleimers links unten. Am oberen Rand befindet sich zusätzlich eine Zeile mit den Menüpunkten »Desk«, »File«, »View« und »Options«. Hinter jedem dieser Wörter verbirgt sich ein ganzes Untermenü, das wie ein Rollo nach unten ausgerollt wird, sobald der Cursor über das jeweilige Wort gleitet. Man nennt das Pull-Down-Menü. Ein für die Demonstration der Fähigkeiten von GEM besonders geeigneter Menüpunkt ist unter »Options« zu finden, nämlich »Print Screen«. Hierbei handelt es sich um eine eingebaute Hardcopy-Funktion, die jederzeit aufrufbar ist und verblüffend perfekte Druckkopien erzeugt. Um diese Funktion zu testen, haben wir an die Centronics-Schnittstelle einen weitverbreiteten Matrixdrucker angeschlossen, den Epson FX 80. Nach einer einfachen Anpassung der Punktezahl pro Zeile an die Auflösung des FX 80 klappte der Ausdruck auf Anhieb. Dazu reichte es das richtige Feld im Menü »Install Printer« anzuklicken.

Etwas verwirren kann den Anwender, daß abweichend von den gewohnten Betriebssystemen ein Befehl zum Kopieren von Disketten zu fehlen scheint. Unter keinem Piktogramm zur Systemdiskette steht »Diskcopy« oder ein ähnlicher Begriff. Die Lösung ist aber einfach: Man kann eines der Diskettensymbole mit der Maus anklicken und bei gedrückter Maustaste hin- und herbewegen. Zieht man dann ein solches Diskettensymbol auf das zweite, färbt sich dieses ebenfalls schwarz. Nach dem Loslassen der Maustaste baut sich in der Mitte des Bildschirms ein Fenster auf, in dem ein Schriftzug den Kopiervorgang von Diskettenlaufwerk A auf Laufwerk B – oder umgekehrt – ankündigt. Nach dem Anklicken des »Ok«-Feldes beginnen dann die Diskettenlaufwerke zu arbeiten. Durch zwei Balken wird man darüber informiert, wieviel von der Originaldiskette schon gelesen und wieviel bereits auf die Zieldiskette übertragen wurde. Bei vollen Disketten wird man gerade diesen ungewöhnlichen »Service« zu schätzen lernen. Der Kopiervorgang erfolgt in zwei Schreib-/Lesezyklen.

Schnelligkeit mit 16 Bit

Für diesen Test stand uns bereits eine gegenüber dem letzten Test deutlich verbesserte GEM-Version zur Verfügung. Die Arbeitsfenster bauen sich blitzschnell auf. Jetzt kommen die Taktfrequenz von 8 MHz und die 32 Bit-Operationen des 68000 voll zum Tragen. Selbst auf dem IBM-PC mit dem 8088-Prozessor arbeitet GEM sichtbar langsamer. Die eigentlich faszinierende Erfahrung im längeren Umgang mit dem 520 ST ist aber gar nicht so sehr diese Geschwindigkeit, die man schon nach kurzer Zeit als selbstverständlich hinnimmt. Es ist vielmehr die Mühelosigkeit des Umgangs, die den Computer »symphatisch« machen. Der entscheidende Unterschied beim 520 ST zu den anderen Computern, liegt also in der Anpassung der Computerbedienung an die Gewohnheiten und Bedürfnisse der Menschen, und nicht umgekehrt. Diese Entwicklung bezeichnet man auch als »Human Engeneering«.

Dazu trägt neben der Hardware (zum Beispiel der wundervoll klare Schwarzweiß-Monitor) vor allem die Software bei, nämlich GEM. So gesehen sollte man GEM nicht als zusätzliches Bonbon betrachten, sondern als mindestens gleichwertigen Bestandteil des gesamten Systems. Schon nach dieser kurzen Zeit darf man sagen, daß GEM ohne Atari und den 520 ST nicht halb so große Popularität erlangt hätte, als es jetzt besitzt. GEM wurde erst mit dem 520 ST zum Branchenhit. Ein schlagender Beweis dafür, daß inzwischen der von den Profis oft belächelte Heimcomputeranwender wichtige Neuerungen schneller erkennt und akzeptiert als jene, denen Computer zwar eine tägliche aber lästige Pflicht sind. Es zeigt aber auch, daß im Heimbereich ein steigendes Verlangen nach so exzellenten Maschinen wie den 520 ST vorhanden ist.

Glücklicherweise plant Atari keine 128-KByte-Version des ST. Eine solche geringe Ausstattung würde dem technischen Konzept sowohl von der Hardwareseite her, wie auch in Hinblick auf die Software nicht gerecht. Ein Computer mit 68000-CPU und 128 KByte RAM gliche einem Jumbo mit einem Triebwerk. Solche Lösungen sollte man ruhig aufgepeppten 8-Bit-Computern überlassen. Atari soll aber entgegen anders lautenden Äußerungen in USA planen, auch in Deutschland einen 260 ST mit 256 KByte RAM anzubieten. Dies wäre ein akzeptabler Kompromiß, vor allem, wenn der Preis dem in den USA (unter 500 Dollar mit eingebautem Diskettenlaufwerk) entsprechen sollte.

(wb/lg) (c) Ausgabe 9/September 1985

ATARI-ST Emulator „Gemulator“

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Fri, 06 Feb 2026 08:40:00 +0100

Der ATARI-ST Emulator „Gemulator“ von Branch Always Software ist eine Kombination aus Software und einer ISA-ROM-Karte, die speziell für klassische IBM-PC-kompatible Systeme entwickelt wurde. Der Betrieb ist ausschließlich auf Rechnern möglich, die über einen echten 16-Bit-ISA-Steckplatz verfügen. Das ist keine Randbedingung, sondern die zentrale technische Voraussetzung. Geeignet sind PCs der 386-, 486- oder frühen Pentium-Generation. Typische Einsatzsysteme sind Maschinen mit MS-DOS, Windows 3.1 oder Windows 95. Der Betrieb auf einem Pentium 90 unter Windows 95 ist dokumentiert und entspricht exakt der Zielplattform, für die Gemulator in den 1990er-Jahren vorgesehen war. Spätere PCs ohne ISA-Bus sind grundsätzlich ungeeignet. PCI-zu-ISA-Bridges, moderne Mainboards oder virtuelle Umgebungen können die notwendige Busanbindung nicht bereitstellen.

(c) Kleinanzeigen

Die ISA-Karte selbst enthält keinen eigenen Prozessor und keine aktive Rechenlogik. Die komplette Emulation des Atari ST läuft auf der CPU des PCs. Die Aufgabe der Karte besteht ausschließlich darin, die originalen Atari-TOS-ROMs hardwareseitig bereitzustellen und über den ISA-Bus in den Adressraum des PCs einzubinden. In diesem Fall sind TOS-2.06-ROMs verbaut. Dadurch arbeitet Gemulator mit unveränderten Original-ROMs und nicht mit Software-Images, was für hohe Kompatibilität und Authentizität sorgt. Grafik, Sound, Timing und Peripherie werden vollständig durch die Gemulator-Software realisiert. Die Leistungsfähigkeit hängt daher direkt von der PC-CPU ab. Auf 486- und frühen Pentium-Systemen erreicht Gemulator Geschwindigkeiten, die dem Atari ST sehr nahekommen oder ihn teilweise übertreffen. Eine VGA-Grafikkarte sowie ausreichend Arbeitsspeicher im PC werden vorausgesetzt. Praktisch sinnvoll sind mindestens 8 MB RAM.

Es handelt sich also um klassische Retro-PC-Hardware, die nur in zeitgenössischen x86-Systemen lauffähig ist. Der Einsatz auf modernen Rechnern ist technisch ausgeschlossen. Wer jedoch über einen passenden ISA-PC verfügt, erhält mit dieser Karte und der Gemulator-Software eine sehr originalgetreue und historisch interessante Form der Atari-ST-Emulation mit echten TOS-ROMs.

Was kann man damit machen

Mit einer passend konfigurierten PC-Hardware könnte man einen für seine Zeit ungewöhnlich leistungsfähigen und komfortablen „modernen“ Atari-ST-Ersatz aufbauen. In Verbindung mit schnellen 486- oder frühen Pentium-CPUs, großzügigem PC-Arbeitsspeicher, schnellen IDE-Festplatten oder CompactFlash-Lösungen sowie moderneren VGA-Ausgabemodi entsteht ein System, das funktional deutlich über einem originalen Atari ST liegt, dabei aber weiterhin mit originalen TOS-ROMs arbeitet. Aus Sicht der Software erscheint dieses Setup wie ein sehr schneller Atari mit großer Massenspeicherkapazität und stabiler Umgebung, ohne die typischen Hardwaregrenzen der damaligen Atari-Rechner.

Genau dieser Ansatz machte Gemulator in den 1990er-Jahren für Entwickler, Power-User und produktive Anwender besonders interessant, da sich Atari-Software in einer für damalige Verhältnisse ausgesprochen leistungsfähigen und flexiblen Umgebung betreiben ließ.

Text: ChatGPT

ATARI: Der PC Emulator DITTO

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Thu, 05 Feb 2026 09:20:00 +0100

PC-DITTO ist ein vollständig softwarebasierter IBM-PC/XT-Emulator für den Atari ST, entwickelt von Avant-Garde Systems. Das Programm richtete sich ausdrücklich nicht an Spieler, sondern an Anwender, die auf dem Atari ST MS-DOS-Software produktiv einsetzen wollten. Der Emulator entstand in einer Zeit, in der PC-Kompatibilität im beruflichen Umfeld immer stärker gefordert war, während viele Anwender privat bereits einen Atari ST nutzten.

Technisches Grundprinzip

PC-DITTO emuliert einen 8088-kompatiblen PC/XT vollständig in Software. Es wird keine Zusatzhardware benötigt. Voraussetzung ist eine originale MS-DOS- oder PC-DOS-Version, empfohlen wurden DOS-Versionen ab 2.0, insbesondere 3.x. Das Programm selbst ist nicht kopiergeschützt und kann von Diskette oder Festplatte betrieben werden. Auf Systemen mit TOS im ROM stehen auf einem 1040 ST oder Mega ST bis zu 703 Kilobyte konventioneller Speicher zur Verfügung. Damit bewegt sich PC-DITTO im Rahmen eines realen PC/XT und ermöglicht den Einsatz anspruchsvoller Bürosoftware.

Grafik- und Videoemulation

Die Videoemulation unterstützt sowohl den CGA-Farbbetrieb als auch den Monochrommodus eines PCs. Damit lässt sich PC-DITTO auf allen Atari-Monitoren betreiben, einschließlich des hochauflösenden Monochrommonitors. Farbpaletten können angepasst werden, um die Unterschiede zwischen PC-CGA und dem Atari-80-Zeichenmodus auszugleichen. Grafikintensive Programme sind grundsätzlich lauffähig, zeigen jedoch deutliche Verzögerungen beim Bildaufbau. Während Text- und formularbasierte Anwendungen gut nutzbar sind, eignen sich grafiklastige Programme und Spiele nur eingeschränkt.

Massenspeicher und Datenträger

PC-DITTO unterstützt sowohl Disketten- als auch Festplattenbetrieb. Atari-Festplatten können eingebunden werden, einschließlich der Möglichkeit, DOS direkt von der Festplatte zu booten. Intern wird eine physische Einheit mit bis zu vier logischen Partitionen unterstützt. Diskettenformate mit 3,5 Zoll und 80 Tracks werden ab DOS 2.0 unterstützt. Zusätzlich lassen sich externe 5,25-Zoll-Laufwerke mit 40 Tracks anschließen. Diese können bei Bedarf sogar als Laufwerk A konfiguriert werden, was den Einsatz originaler PC-Disketten ermöglicht und das Umkopieren auf 3,5-Zoll-Disketten überflüssig macht.

Schnittstellen und Peripherie

Die parallele und serielle Schnittstelle werden auf BIOS-Ebene als LPT1 und COM1 angesprochen. Drucker lassen sich nutzen, ebenso serielle Geräte, wobei synchrone Übertragungen aufgrund der Atari-Hardware nicht möglich sind. Die Atari-Maus wird als Microsoft-kompatible Maus erkannt. Zusätzlich kann PC-DITTO Uhrzeit und Datum aus GEM übernehmen, was den täglichen Betrieb vereinfacht. Auch der Einsatz von Laserdruckern ist möglich, wodurch sich hochwertige Ausdrucke direkt aus DOS-Anwendungen erstellen lassen.

Tastatur und Bedienung

Da der Atari ST nicht über alle PC-typischen Tasten verfügt, wurden fehlende Funktionen sinnvoll auf vorhandene Tasten gelegt. HELP, UNDO und Teile des numerischen Blocks übernehmen PC-Sondertasten. Eine mitgelieferte Tastaturschablone erleichtert die Orientierung. Zur Konfiguration dient ein separates Menüprogramm, mit dem sich Videooptionen, Laufwerkszuordnung, Tastaturbelegung und Farbparameter einstellen lassen. Diese Flexibilität ist für einen Software-Emulator dieser Zeit bemerkenswert.

Softwarekompatibilität

PC-DITTO ist auf kompatibel geschriebene DOS-Software ausgelegt. Textverarbeitung, Tabellenkalkulationen, Datenbanken und Programmiersprachen wie Turbo Pascal oder GW-BASIC laufen zuverlässig. Programme, die direkt auf Hardwareadressen zugreifen, insbesondere Kopierprogramme, funktionieren erwartungsgemäß nicht. Nicht lauffähig ist BASICA, da dieses IBM-ROM-Code voraussetzt. Dieses Verhalten entspricht dem realer PC-Kompatibler ohne IBM-ROM.

Geschwindigkeit und Nutzung

Die Ausführungsgeschwindigkeit liegt unterhalb eines echten PC/XT mit 4,77 MHz, bleibt im textorientierten Alltag jedoch gut nutzbar. Textverarbeitung und Datenbankarbeit sind flüssig möglich, während grafikintensive Programme deutlich ausgebremst werden. Damit eignet sich PC-DITTO vor allem für Anwender, die PC-Software außerhalb des Büros einsetzen mussten. Genau diese Zielgruppe stand bei der Entwicklung im Vordergrund.

Marktposition und Bedeutung

PC-DITTO war kein Ersatz für einen vollwertigen PC, sondern eine funktionale Brückentechnologie. In den USA wurden über 12 000 Exemplare verkauft, was den realen Bedarf unterstreicht. Der Emulator zeigt exemplarisch, wie flexibel der Atari ST als Plattform war und wie weit sich mit durchdachter Software reine Architekturgrenzen überwinden ließen.

Fazit

Aus heutiger Sicht ist PC-DITTO weniger wegen seiner Leistung interessant, sondern wegen seines technischen Anspruchs und seiner sauberen Umsetzung. Es dokumentiert einen wichtigen Abschnitt der Atari-Geschichte, in dem der ST nicht nur als Heim- oder Spielecomputer, sondern als ernsthafte Arbeitsmaschine positioniert wurde.

Quelle: https://tinyurl.com/mwp8yb26
Text: ChatGPT

ST- und MSA-Images entpacken mit dem PC

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Wed, 26 Nov 2025 19:59:00 +0100

Jeder, der sich dem Thema ATARI auch noch nach 40 Jahre verschrieben hat, kennt das. Im Internet gibt es Tausende ST-Disketten, aber was ist denn bitte das ST-Format. Diese Disketten, die man herunterladen kann, heißen z. B. PDSOFT.ST. ST-Images sind einfache Abbilder einer ganzen Atari-Diskette. Die Datei enthält jeden einzelnen Sektor der ursprünglichen Diskette in der richtigen Reihenfolge, so als hätte man die Diskette komplett in eine Datei geschrieben. Keine Kompression, kein Zusatzformat, es ist nur der rohe Inhalt. Ein Emulator wie STEEM oder HATARI jedoch behandelt so ein ST-Image wie eine echte Diskette. Du klickst es an, der Emulator legt es virtuell ins Laufwerk und der Atari-Code darin startet ganz normal.

Windows erkennt ST-Images nicht, weil das Format völlig außerhalb dessen liegt, was Windows erwartet. Ein ST-Image ist eine 1:1-Sektor-Kopie einer Atari-Diskette. Es enthält keine Windows-Struktur, keine MBR-Partition, kein FAT-Dateisystem in einer Form, die Windows versteht, sondern nur die rohen Sektoren genau so, wie sie der Atari beschrieben hat. Windows versucht so eine Datei gar nicht erst als Dateisystem einzuhängen, weil die nötigen Kennungen fehlen. Für Windows ist das daher nur eine Binärdatei ohne verwertbaren Inhalt. Um ST-Images zu öffnen, braucht man ein Tool, das das Atari-Diskettenformat kennt und die Sektoren wie ein Laufwerk interpretiert, zum Beispiel ein Emulator oder ein spezielles Entpack- bzw. Konvertierprogramm. Windows bringt dafür nichts mit, daher bleibt das Image für das System unlesbar.

ST-Images auf dem PC entpacken

Jetzt eine gute Nachricht. Ich stelle hier ein Programm zur Verfügung, welches auf "MCOPY" aufbaut. Damit wird das Entpacken zum Kinderspiel! Und die Bedienung dieses Programmes ist total einfach. Du entpackst die ZIP irgendwo auf deiner Festplatte, kopierst die ST-Images, die du entpacken möchtest in dieses Verzeichnis und startest die ST-Entpacken.exe. Fertig! Dabei spielt es keine Rolle, ob du ein oder tausend Images entpackst. Tausend dauern halt einfach nur länger!

Zum Dowload hier klicken

Das Prinzip ist einfach: Das ST-Image wird immer in ein eigenes Verzeichnis entpackt, das ist immer der Name des Images. Wenn alles gut verlaufen ist, wird das Image gelöscht! Also Vorsicht, die Images nicht in das Verzeichnis verschieben, sondern auf jeden Fall in das Verzeichnis kopieren! Allerdings warnt das Programm vor dem Entpacken noch einmal. Wer lesen kann, ist also im Vorteil! Das Programm ist Freeware, du darfst es beliebig verteilen, weitergeben, verschenken, auf deiner Homepage anbieten und in allen ATARi-Foren darauf aufmerksam machen! Das Copyright bleibt aber bei mir. Dürfte aber klar sein.

MSA-Dateien auf dem PC entpacken

MSA-Dateien lassen sich mit meinem Programm leider nicht entpacken, aber das macht nichts. Dafür gibt es das Programm MSA-Converter. Das versteht zwar nur englisch und französisch, im Grunde erklärt es sich aber auch von allein. Die wichtigsten Funktionen sind:

Durchsuchen von Disk-Images mit der Möglichkeit, Dateien hinzuzufügen, zu löschen oder anzusehen
Konvertieren von Disk-Image-Formaten (ST, MSA, DIM, STT)
Umwandeln von ZIP-Dateien in ST- oder MSA-Disk-Image-Formate
Anzeigen des Clusterzustands eines Disk-Images
ZIP-Stapelkomprimierung für mehrere einzelne Dateien
Suche nach doppelten Dateien, sinnvoll für große Disk-Image-Sammlungen
Erstellen leerer Disk-Images mit vielen Einstellmöglichkeiten
Zweisprachig: Französisch und Englisch

Was das Programm nicht kann: Es kann nicht mehrere Images auf einmal entpacken, so daß du direkt damit arbeiten kannst. Es kann also ST-Images zu MSA-Images auspacken und einzelne Disketten einlesen und abspeichern.

Nach dem Start siehst du die Programmoberfläche auf französisch. Klicke in der Menüzeile auf Outils und dort auf Options. Dort stellst du Langue auf English, danach schließt du das Fenster mit X.

Jetzt nicht wundern, dass sich die Sprache nicht geändert hat. Du musst das Programm zuerst wieder schließen und dann neu starten. Nun hat sich die Sprache auf englisch verändert. Klicke nun auf File und suche dir entweder ein ST- oder ein MSA-Image von deiner Festplatte. Klappt das Entpacken, wird dir der Inhalt des Images in einem Fenster angezeigt:

Diese Dateien kannst du jetzt auf deine Festplatte entpacken. Du kannst aber auch die Dateien in dem ST-Image löschen, verschieben, oder ein neues Verzeichnis anlegen. Wenn du die Dateien kopieren möchtest, klicke die entsprechende Datei(en) an, dann die rechte Maustaste und dort auf Save. Jetzt kannst du diese Dateien entweder auf eine Diskette oder auf deine Festplatte schreiben.

ST-Images in MSA entpacken

Das macht ja zunächst mal gar keinen Sinn. Viele Nutzer wandeln ST-Images in MSA um, weil das Format auf echter ATARI-Hardware deutlich verbreiteter ist. Ein ST-Image hat immer die volle Diskettengröße und wird von vielen älteren Programmen gar nicht erkannt, während MSA dank integrierter Kompression und Fehlerprüfung stabil läuft und von fast allen gängigen Tools wie MSA II, JayMSA oder MCP problemlos gelesen wird. Der Wechsel auf MSA sorgt deshalb nicht nur für kleinere Dateien, sondern auch für eine deutlich höhere Kompatibilität, besonders wenn man die Images auf einem echten ST nutzt oder mit klassischer Software arbeitet.

Möchtest du einzelne oder mehrere ST- oder MSA-Images entpacken, dann klicke auf Tools und Convert a Disk Image. Unter Source Files (das grüne Pluszeichen rechts) lädst du eine oder mehrere Dateien. Klicke nun auf MSA, das Programm entpackt dann ST-Images und macht daraus ein MSA-Image. Umgekehrt kannst du MSA-Images laden und wieder ST-Images daraus machen. Wozu man das auch immer braucht, da kenne ich mich leider nicht so aus.

Extracting ST-and MSA images on the PC

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Tue, 25 Nov 2025 12:59:00 +0100

Anyone who’s still into the Atari after forty years knows the situation. The internet is full of old ST disks, but what exactly is this ST format? These downloadable disk files usually end in something like PDSOFT.ST. ST-images are simple dumps of an entire Atari floppy. The file contains every single sector of the original disk in the correct order, as if someone had poured the whole disk straight into a file. No compression, no extra structure, just the raw data. An emulator like Steem or Hatari treats an ST-image exactly like a real floppy. You select it, the emulator mounts it as if it were in the drive and the Atari software on it starts as usual. Real hardware is a different story. TOS only understands actual floppy formats, so an ST file is just a normal file without any link to a drive. If you want to use an ST-image on a real Atari, you need to write it back onto a physical disk or load it through a Gotek. Once that’s done, the resulting disk behaves exactly like the original and runs on any Atari machine.

ST images on a PC

Here’s some good news. I’m providing a small tool based on MCOPY. It makes unpacking ST images quite easy and the handling is absolutely straightforward. You unpack the ZIP somewhere on your hard drive, copy the ST images you want to extract into that folder, and launch ST-Entpacken.exe. That’s all. It doesn’t matter if you’re extracting one image or a thousand. A thousand just take more time.

Download ST-Extractor.EN.rar

The idea is simple. Each ST image gets unpacked into its own folder, always named after the image itself. If everything goes well, the image file is deleted afterwards, so be careful and don’t move your images into that folder but copy them. The tool shows a warning before unpacking anyway, so you’ll see it. The program is freeware and you may share it, pass it on, give it away, host it on your website, and mention it in any Atari forum. The copyright remains with me, which should be obvious.

Unpacking MSA files on a PC

My tool can’t unpack MSA files, but that’s no problem. There’s a program called MSA-Converter for that. It only speaks English and French, but it’s easy to figure out. Its main features are:

Browsing disk images with the option to add, delete or view files
Converting between disk-image formats (ST, MSA, DIM, STT)
Turning ZIP files into ST or MSA disk-image formats
Displaying the cluster state of a disk image
Batch ZIP compression for multiple single files
Duplicate file search, useful for large disk-image collections
Creating blank disk images with many configuration options
Bilingual: French and English
What it cannot do is unpack several images at once for direct use. It can convert ST images to MSA images and read or save single floppies.
After launching the tool you’ll see the interface in French. Click the Outils menu, then Options. Set Langue to English, close the window with X.

Now don’t be confused if the language still hasn’t changed. You need to close the program and start it again. After restarting, the interface switches to English. Click on File and select either an ST or an MSA image from your hard drive. If the extraction works, the program shows you the contents of the image in a separate window.

You can now extract these files to your hard drive. You can also delete files inside the ST image, move them, or create a new folder. If you want to copy files, select the ones you need, right-click them, and choose Save. You can save them either to a floppy disk or to your hard drive.

Unpacking ST images into MSA

At first that sounds pointless, but many users convert ST images to MSA because MSA is far more common on real Atari hardware. An ST image always has the full floppy size and older programs often don’t recognize it, while MSA runs reliably thanks to built-in compression and error checking. It’s supported by almost all classic tools like MSA II, JayMSA or MCP and usually loads without trouble. Switching to MSA gives you smaller files and much better compatibility, especially if you work on a real ST or use older utilities.

If you want to unpack one or several ST or MSA images, click Tools and choose Convert a Disk Image. Under Source Files (the green plus icon on the right) you load one or more files. Click MSA and the program extracts ST images and creates an MSA image out of them. The other way around works as well. You can load MSA images and turn them back into ST images. What anyone needs that for, I honestly can’t really say.

ST- und MSA-Images entpacken mit dem ATARI

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Tue, 25 Nov 2025 10:26:00 +0100

Auf echter Hardware sieht das anders aus. Der Atari versteht ST-Images nicht direkt, weil TOS nur echte Diskettenformate kennt. Eine ST-Datei ist für ihn schlicht eine Datei ohne Bezug zu einem Laufwerk. Wenn du ein ST-Image auf realer Hardware nutzen möchtest, musst du es wieder auf eine echte Diskette schreiben oder z. B. über eine GOTEK einbinden. Danach verhält sich die Disk genau wie das Original und läuft auch auf jedem Atari-Rechner.

Auf dem ATARI entpacken mit JAYMSA

JayMSA ist im Grunde das Schweizer Taschenmesser für Disketten-Images auf dem Atari. Das Programm nimmt dir alles ab, was früher mühsam war. Du startest es, wählst ein Image aus und schreibst es direkt auf eine echte Diskette oder auf eine Festplatte zurück. Der Clou: JayMSA arbeitet nicht nur mit MSA-Dateien, sondern auch mit ST-Images! Du musst also nicht mehr zwischen verschiedenen Tools hin- und herwechseln. Das Programm liest beide Formate und speichert die Diskette genau so, wie sie ursprünglich war.

Die Bedienung ist dabei denkbar einfach, mit FILE öffnest Du eine ST- oder eine MSA-Datei. Der Inhalt wird Dir dann direkt angezeigt:

Wieder unter FILE kannst Du mit EXTRACT eine Auswahl treffen. Bei PATH wählst du ein Diskettenlaufwerk oder eben einen Platz auf deiner Festplatte. Dann auf OK und das Image wird entpackt! Das war schon alles!

Mein erstaunlicher ATARI 520+

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Thu, 13 Nov 2025 08:33:00 +0100

Mein modifizierter Atari ST im Alltagseinsatz

Wenn ich meinen Atari 520+ einschalte, habe ich längst nicht mehr das Seriengerät von damals vor mir. Im Gehäuse steckt eine Mischung aus Ubau und klassischer Hardware, die aus dem Rechner eine Art „Best of ST“ macht. Von außen sieht man nur einen zusätzlichen Schalter, im Inneren arbeiten aber gleich mehrere Modifikationen zusammen. Diesen Rechner habe ich von Ralf Markert bekommen, der dieses Jahr leider viel zu früh verstorben ist und einer der bekanntesten ATARI-Händler seiner Zeit in Deutschland war.

Zwei Betriebssysteme eingebaut

Der Rechner kann mit unterschiedlichen ROM-Konfigurationen starten. Auf der Hauptplatine sitzen mehrere EPROMs, die über eine Umschaltung verbunden sind. Außen am Gehäuse habe ich einen kleinen Schalter, mit dem ich zwischen den Varianten wählen kann. Im ersten Modus läuft der ST mit TOS 1.04 und einem alternativen System namens SBM, das in die ROM-Schaltung integriert wurde. In dieser Konfiguration verhält sich der Rechner wie ein „klassischer“ ST, wie man ihn aus der Spätphase der Achtziger kennt. Viele Spiele und ältere Demos laufen hier am zuverlässigsten. Allerdings mit einem Vorteil, denn ebenfalls in diesem Modus läuft der ATARI deutlich schneller, was sicher auf das alternative Betriebssystem zurückzuführen ist. Zudem wurden die Icons verändert, was mich etwas Überwindung gekostet hat, denn schön sind die nicht. Im zweiten Modus startet der Rechner mit normalem TOS 2.06. Dann wirkt der ST deutlich moderner. Die Dateiverwaltung ist komfortabler, und beim Starten von Programmen fühlt es sich weniger eingeschränkt an.

Speichererweiterung auf rund 3 MB

Die nächste Besonderheit ist der Arbeitsspeicher. Ursprünglich war dieser ST deutlich sparsamer ausgestattet (512 KB im Ram), heute meldet die Systeminfo etwa 3,1 MB RAM. Dafür sorgt eine eigenständige Speichererweiterung, die quer über einen Teil der Platine sitzt. Sie wird über mehrere Leitungen mit der Hauptplatine verbunden, dazu kommt zusätzliche Logik für Adress- und Bankumschaltung. Nach dem Booten stehen mir etwas über 2,5 MB freier ST-RAM zur Verfügung. Für viele Programme ist das mehr, als sie jemals benötigen. Grafiksoftware, Tracker, Sample-Editoren oder umfangreiche Textsysteme können großzügig laden, ohne ständig an Speichergrenzen zu stoßen. Auch große RAM-Disks sind damit möglich, was den Alltag erheblich beschleunigt.

ACSI2STM als Festplattenersatz

An der Rückseite des ST steckt ein ACSI2STM. Diese kleine Box verhält sich aus Sicht des Rechners wie eine klassische ACSI-Festplatte, intern arbeitet sie aber mit einer SD-Karte. Der ST bootet direkt von diesem Gerät, Laufwerk C ist sofort vorhanden, und alle systemnahen Programme liegen fest installiert auf der Karte. Für mich fühlt sich der Rechner dadurch eher wie ein kleiner Arbeitsplatzrechner als wie ein Diskettensystem an. Installationen bleiben dauerhaft erhalten, Konfigurationen überleben jeden Neustart, und ich kann große Verzeichnisse strukturiert halten, ohne jemals über Platz nachdenken zu müssen. Die Zugriffszeiten liegen deutlich unter denen alter MFM- oder SCSI-Lösungen, und die Zuverlässigkeit ist bisher tadellos.

Gotek-Laufwerk für Disk-Images

Die perfekte Ergänzung zum ACSI2STM ist das Gotek-Laufwerk, das bei mir in einem Gehäuse auf der Tastatur steht und anstelle des externen Diskettenlaufwerks arbeitet. Es läuft mit FlashFloppy-Firmware und verwendet einen USB-Stick als Datenträger. Auf diesem Stick liegen die Disk-Images, die ich nach Bedarf auswähle. Im Alltag bedeutet das, dass ich zwei Welten gleichzeitig nutzen kann. Anwendungen und Daten liegen komfortabel auf der „Festplatte“ des ACSI2STM, während das Gotek alle klassischen Disketten abdeckt. Spiele, Demos, alte Tools oder Installationsdisketten rufe ich als Image auf und starte sie so, als hätte ich die reale Diskette eingelegt. Das Wechseln zwischen den Images geht wesentlich schneller als jeder echte Medienwechsel, und verschlissene Diskettenköpfe sind kein Thema mehr.

Gerade für die Kombination aus TOS 1.04 und älterer Software ist das Gotek die ideale Lösung. Viele Programme, die direkt von Diskette laufen möchten, fühlen sich unverändert an, der Komfort beim Handling hat sich aber massiv verbessert. Für Experimente mit verschiedenen Systemdisketten oder Test-Setups kann ich mir auf dem Stick eigene Image-Sammlungen anlegen und bei Bedarf durchschalten. Das alles nimmt einem natürlich den Charme eines Diskettenwechsels. Aus dem Grund habe ich auch noch ein externes Laufwerk, nur wegen der Nostalgie. Zudem ist das Gotek, wenn man viele hundert ST-Images besitzt, nicht sehr handlich.

Ein ST als Technikprojekt

Dieser Rechner ist für mich mehr als ein nostalgisches Objekt. Er zeigt, wie weit sich ein Atari ST mit überschaubarem Aufwand in die Neuzeit holen lässt, ohne seinen Charakter zu verlieren. Zwei wählbare Betriebssysteme, ein alternativer ROM-Modus, eine großzügige Speichererweiterung, moderne Massenspeichertechnik über ACSI2STM und ein Gotek als Diskettenersatz bilden zusammen ein System, das sowohl authentisch als auch praktisch ist. Ich nutze den Rechner inzwischen regelmäßig, weil er mir genau das bietet, was ich mir von einem aufgerüsteten ST erhofft habe: die alte Softwarewelt von Diskette, kombiniert mit den Komfortfunktionen eines festplattenbasierten Systems, verpackt in einem einzigen, erweiterten Originalgehäuse. Allerdings ist das natürlich auch mit Kosten verbunden. Die Erweiterung des ST war zwar bereits eingebaut, aber die Preise für die Aufrüstung sind auch nicht zu verachten:

Gotek-Laufwerk	ca. 70 Euro
ACSI2STM	ca. 50 Euro
Externes Laufwerk	ca. 150 Euro
Verbindungskabel GOTEK	ca. 50 Euro
Verbindugskabel Disklaufwerk	ca. 50 Euro
USB-Adapter	ca. 50 Euro

Und da wäre jetzt ein ST als Grundausstattung noch gar nicht mit dabei. Für einen funktionierenden, nicht stark vergilbten STE zahlt man inzwischen Preise bis zu 500 Euro. Das ist für mich ein Wahnsinn, dass es immer wieder Menschen gibt, die einen solchen Preis tatsächlich auch bezahlen! Das hier wäre meine Schmerzgrenze für Geräte, die teilweise fast 50 Jahre alt sind:

Gerät / Zubehör	Preis
ATARI 520	120–180 €
ATARI 1040ST	150–230 €
ATARI 1040STE	280–380 €
ATARI MEGA ST1	220–300 €
ATARI MEGA ST2	260–330 €
ATARI MEGA ST3	280–350 €
ATARI MEGA ST4	300–450 €
ATARI TT	900–1500 €
ATARI Falcon 030	1800–2500 €
ATARI Falcon 040	2500–4000 €
Internes Diskettenlaufwerk	25–40 €
Externes Diskettenlaufwerk	50–120 €
Verbindungskabel Diskettenlaufwerk	15–25 €

ACSI2STM - An amazing piece of hardware

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Thu, 30 Oct 2025 09:14:00 +0100

The ACSI2STM is a modern hard drive replacement for the Atari ST, STE or MegaSTE. It connects to the ACSI port and can manage two SD cards simultaneously, one card with an Atari hard drive image (C:, D:, E: ...) and a second card in normal PC format (FAT32 or exFAT). This second card appears in the Atari as an additional drive and can be read and written to directly on the PC. This makes the ACSI2STM perfect for exchanging data between Atari and PC, without the need for special software.

The SD4ST+ also replaces the old ACSI hard drive, but works more simply. In its current state, it can only read flashed SD cards, i.e. cards to which a complete Atari hard drive image has been written on the PC. It does not yet recognise normal PC cards with FAT32 or exFAT. This makes it less flexible than the ACSI2STM, but just as fast and reliable.

Defective DMA chip? No problem!

I also had this experience when I bought an STE that constantly deleted all SD cards in the SD4ST! The culprit was a defective DMA chip! This caused connected hard drives, regardless of whether they were compatible with the ATARI (Megafiles) or the SD4ST, to be deleted after the first write operation. All data gone! This cannot happen to you with the ACSI2STm! It doesn't care about a defective DMA!

The decisive advantage......

of the ACSI2STM really lies in the possibility of using simple SD cards (FAT32) that you have loaded with ATARI software on your PC. I have tried cards up to 32GB, all of which worked without any problems. And the ACSI2STM can do this in two different ways. You can flash your ATARI image onto an SD card as normal, e.g. with WIN32DiskImager. I always recommend an 8GB card, which can accommodate 14 partitions of 512 MB. However, you can also use a much larger SD card, simply format it with FAT32 on your PC and create a directory called ‘acsi2stm’ (it must be called exactly that). In this directory, you store the ATARI image, which must be called ‘hd0.img’. Depending on which slots you insert the cards into, the PC card will be integrated as

Drive L (PC-SD in Slot 1, Image in Slot2)
Drive M (PC-SD in Slot2, Image in Slot3)
Drive N (Image in Slot2, PC-Karte in Slot3)

Of course, you must bear in mind that the partition occupied by the PC card will be lost in your image! This means you will have 512MB less, but this is basically irrelevant for the ATARI software.

Update the firmware!

Updating the firmware for the ACSI2STM is completely straightforward and can be done by anyone: Search for ASSETS in GITHUB . If nothing appears, click on it:

There, click on the latest version (e.g. ‘Release 5.1b’) and download the ZIP archive. After unzipping, you will find the FIRMWARE directory. The update is located there.

Unzip the ZIP file. You only need the file acsi2stm-5.1b.ino.bin from the archive. Rename this file to firmware.bin.
Take an empty micro SD card (formatted to FAT32) and copy only the firmware.bin file to the card.
Insert the card into slot 0 of the ACSI2STM.
Switch on the Atari: the device automatically recognises the file and flashes itself. During this process, the LED flashes differently than usual.
After about 30 seconds, everything is done and the file is automatically deleted so that the update is not repeated.
The card can be used normally again.

So, a little legal notice: I have tested these instructions and they work perfectly! I accept no liability if you destroy the firmware on the ACSI2STM! Translation of www.deepl.com!

ACSI2STM - Ein erstaunliches Stück Hardware

nospam@example.com (Hadley B. Jones) — Sun, 26 Oct 2025 20:13:00 +0100

Dieser unscheinbare, schwarze Kasten, hat es mächtig in sich. War ich bis gestern noch von der SD4ST+ restlos überzeugt, hat mich diese ATARI-Hardware ACSI2STM wirklich vom Sitz gehauen. Beide Geräte machen im Grunde dasselbe: Sie ersetzen alte Atari-Laufwerke durch SD-Karten. Der Unterschied liegt dabei im Detail.

Die ACSI2STM ist ein moderner Festplatten-Ersatz für den Atari ST, STE oder MegaSTE. Sie wird an den ACSI-Port angeschlossen und kann gleichzeitig zwei SD-Karten verwalten, eine Karte mit einem Atari-Festplatten-Image (C:, D:, E: …) und eine zweite Karte im normalen PC-Format (FAT32 oder exFAT). Diese zweite Karte taucht im Atari als zusätzliches Laufwerk auf und lässt sich direkt am PC lesen und beschreiben. Damit eignet sich die ACSI2STM perfekt, um Daten zwischen Atari und PC auszutauschen, ganz ohne spezielle Software.

Auch die SD4ST+ ersetzt die alte ACSI-Festplatte, arbeitet aber einfacher. Sie kann im aktuellen Stand nur geflashte SD-Karten lesen, also Karten, auf die man am PC ein komplettes Atari-Festplatten-Image geschrieben hat. Normale PC-Karten mit FAT32 oder exFAT erkennt sie bisher nicht. Sie ist dadurch weniger flexibel als die ACSI2STM, aber ebenso schnell und zuverlässig.

Defekter DMA-Chip? Kein Problem!

Auch ich hatte schon die Erfahrung gemacht, als ich einen STE gekauft habe, der ständig alle SD-Karten in der SD4ST gelöscht hat! Schuld daran war ein defekter DMA-Chip! Der sorgte für das Phänomen, dass angeschlossene Festplatten, egal ob kompatibel mit dem ATARI (Megafiles) oder auch das SD4ST, nach dem ersten Schreibvorgang einfach gelöscht wurden. Alle Daten weg! Das kann Dir mit der ACSI2STm nicht passieren! Dem ist ein defekter DMA nämlich ziemlich egal!

Der entscheidende Vorteil....

.... der ACSI2STM liegt dabei wirklich in der Möglichkeit, einfache SD-Karten (FAT32) zu verwenden, die man auf dem PC mit ATARI-Software bestückt hat. Ich habe es bis zu 32GB-Karten ausprobiert, was alles problemlos funktioniert hat. Und das kann die ACSI2STM in zwei verschiedenen Varianten. Du kannst ganz normal Dein ATARI-Image z.B. mit WIN32DiskImager auf eine SD-Karte flashen. Ich empfehle immer eine 8GB-Karte, auf der man 14 Partitionen mit 512 MB unterbringen kann. Du kannst aber auch eine viel größere SD-Karte nehmen, einfach mit FAT32 auf dem PC formatieren und ein Verzeichnis mit dem Namen "acsi2stm" (das muss genau so heißen) erstellen. Darin speicherst Du das ATARI-Image, das zwingend "hd0.img" heißen muss.

Je nachdem, in welche Slots Du die Karten steckst, wird die PC-Karte eingebunden als

Laufwerk L (PC-SD in Schacht 1, Image in Schacht 2)
Laufwerk M (PC-SD in Schacht 2, Image in Schacht 3)
Laufwerk N (Image in Schacht 2, PC-Karte in Schacht 3)

Dabei musst Du natürlich beachten, dass die Partition, die die PC-Karte belegt, in Deinem Image verloren geht! Du hast also 512MB weniger, aber für die ATARI-Software ist das im Grunde unerheblich.

Die Firmware updaten!

Ein Update der Firmware für die ACSI2STM zu machen, ist komplett einfach und kann wirklich von jedem durchgeführt werden: Suche in GITHUB nach ASSETS, steht dort nichts, dann klicke drauf:

Dort klickst Du auf die neueste Version (z.B. „Release 5.1b“) und lädst das ZIP-Archiv herunter. Nach dem Entpacken findest Du das Verzeichnis FIRMWARE. Darin befindet sich das Update.

Die ZIP-Datei entpacken, Du brauchst aus dem Archiv nur die Datei acsi2stm-5.1b.ino.bin. Diese Datei benennst Du um in firmware.bin.
Eine leere Micro-SD-Karte (FAT32 formatiert) nehmen und nur die firmware.bin auf die Karte kopieren.
Karte in Slot 0 des ACSI2STM stecken.
Atari einschalten: Das Gerät erkennt die Datei automatisch und flasht sich selbst. Währenddessen blinkt die LED anders als gewohnt.
Nach etwa 30 Sekunden ist alles erledigt, die Datei wird automatisch gelöscht, damit das Update nicht wiederholt wird.
Karte kann wieder normal verwendet werden.

So, ein kleiner, rechtlicher Hinweis: Diese Anleitung wurde bei mir getestet und funktioniert einwandfrei! Ich übernehme keinerlei Haftung, wenn Du die Firmware auf der ACSI2STM zerschießt!